嘉峪关之南是终年积雪的祁连山脉，之北则是苍凉的戈壁滩，全市海拔在1412－2722米之间，市区中心海拔为1462米；嘉峪关境内气候属温带大陆性荒漠型，年降水量只有80多毫米，年平均气温只有6摄氏度左右，全年无霜期为130多天，冬季平均年气温都在零摄氏度以下，初春寒冷，因此，每年的春末到秋季则是出行嘉峪关的最好时间，另外嘉峪关的正月也很热闹，但天气较为寒冷，需要此时出行的游客必须做好防寒准备。
