敦煌位于蒙古高原和青藏高原之间，形成了以四周以高山、沙漠、戈壁围绕的小盆地，远离海洋，是典型的极干旱大陆性气候，全年日照时间长，干燥少雨（年降雨量只有39.9毫米，而年蒸发量却达2400毫米），四季分明，冬季漫长，夏季短暂，昼夜温差极大，多风多沙尘暴；因其环境特殊，选择5-10出游为最佳时间，出游前应多带几件衣服和一副眼镜，以防昼夜温差较大带来的寒冷和沙尘暴。
